冬虫夏草とは

冬虫夏草（とうちゅうかそう）は、昔から主に中医学・漢方の生薬や、薬膳料理・中華料理などの素材として用いられることで知られています。

生息地は、チベット高原やヒマラヤ地方の高山地帯で、草原の地中にトンネルを掘って暮らす大型のコウモリガ科の蛾である蝙蝠蛾の幼虫に寄生し、春になると幼虫の養分を利用して菌糸が成長を始め、夏に地面から生えます。その時の地中部は幼虫の外観を保っており「冬虫夏草」の姿となります。
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 - 冬虫夏草